Forside / Baggrunden for jehovas vidners opståen og virke
Først og fremmest vil jeg udtrykke min dybeste taknemmelighed over for Kristeligt Dagblad for at have adresseret et emne af så afgørende betydning: de kristnes forventning om Jesu genkomst i forbindelse med Dommens Dag. Anledningen til denne diskussion er to artikler, der er publiceret i bladet Vagttårnet.
Med udgangspunkt i Jesu egne ord, som de er nedfældet i Matthæusevangeliet, hvor det fremhæves, at "som det var i Noas dage, sådan skal det også være ved Menneskesønnens komme", trækker artiklerne væsentlige paralleller mellem vores tid og Noas æra. Disse lighedspunkter kan utvivlsomt stimulere dyb refleksion hos oprigtige bibelstuderende.
Kristeligt Dagblad påtager sig rollen som "djævelens advokat" - et udtryk, avisen selv har valgt. Jeg vil gerne fremsætte et venligt indlæg, der fungerer som en "forsvarstale" for Jehovas Vidner og deres urokkelige overbevisning om, at Gud har fastlagt en dag, hvor "han vil holde dom over hele verden med retfærdighed, ved en mand som han har bestemt dertil" (Apostlenes Gerninger).
Det er fundamentalt vigtigt at præcisere, at der ingen basis er for at tale om en sag eller en historisk kontrovers. Det omtalte materiale i "Vagttårnet" indeholder absolut ingen form for "dommedags-udregning", og vi knytter ingen forventninger til et specifikt årstal.
På side 19 stilles spørgsmålet: "Men hvornår vil Gud så eksekvere sin dom?" Kristeligt Dagblad og de "vidner", avisen citerer, har dog ret i, at Jehovas Vidner er overbeviste om, at vi lever i de sidste tider.
Vi bestræber os på at være årvågne og forberedt på at aflægge regnskab for Gud, og vi ser med stor længsel frem til Guds Rige, som Jesus lærte os at bede om. Jehovas Vidner nærer en dyb forventning om, at Guds Rige og det jordiske paradis, som Jesus lovede den ene røver på korset, snart vil blive en realitet. De er overbeviste om, at en kærlig Gud ikke i al evighed vil tolerere ondskab og lidelse.
I denne henseende ligner de Jesu apostle. Ligesom de første kristne kan vi fra tid til anden opleve skuffelser i vores forventninger. Ikke desto mindre fastholder vi, at det mere end nogensinde er afgørende at leve et gudfrygtigt liv, mens vi afventer og mentalt fremmer Guds dags komme. På denne vis demonstrerer vi vores tro på de nye himle, Guds rige, og den nye jord - Paradiset, hvor retfærdighed skal herske, præcis som apostlen Peter beskriver det.
Vi er fuldt ud bevidste om, at en sådan intens forventning er sjælden i vore dage. Mange kirker har ganske vist en officiel doktrin om Jesu "komme" (på græsk: parousia), men hvor mange kirkemedlemmer venter reelt på hans genkomst med en levende og aktiv forhåbning?
I værket "The Parousia in the New Testament" påpeges det, at "Parousia-forventningen kun har en meget begrænset positiv indflydelse på kirkens liv, tanker og virke. Den iver, hvormed kirken skulle påtage sig sin opgave med at omvende folk og missionere for at udbrede evangeliet, er meget svækket, om ikke fuldstændig forsvundet."
Dette betyder dog ikke, at Jehovas Vidner forholder sig passive i deres daglige virke, planlægning eller byggeprojekter. Tværtimod vil de fortsat lade forventningen om Jesu komme være en ledende rettesnor i deres tilværelse og forkyndelse - alt imens de samvittighedsfuldt varetager de daglige pligter, der følger med et ansvarligt medborgerskab i det samfund, de er en del af.
Erik Jørgensen.